รู้จักกับ Harley Davidson มอเตอร์ไซค์คลาสสิกระดับตำนาน
รู้จักกับ Harley Davidson มอเตอร์ไซค์คลาสสิกระดับตำนาน เพราะสำหรับฮาร์ลีย์-เดวิดสัน (Harley Davidson) เป็นชื่อของผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์ชื่อ ด้วยรูปลักษณ์ของตัวรถอันโดดเด่น สมรรถนะแรงได้ใจ และเสียงของเครื่องยนต์อันเป็นเอกลักษณ์ จึงทำให้ได้รับความนิยมอย่างยาวนานนับร้อยปี ที่สำคัญการที่จะประสบความสำเร็จของฮาร์ลีย์ก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ วันนี้ออโต้คาร์ขอนำเสนอประวัติของ Harley Davidson ผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์ระดับตำนานกัน
จุดเริ่มต้นและประวัติของ Harley Davidson
จุดเริ่มต้นขึ้นใน พ.ศ. 2446เมื่อวิลเลียม ฮาร์ลีย์ (William Harley) และสองพี่น้อง อาร์เธอร์ กับ วอลเตอร์ เดวิดสัน (Arthur Davidson และWalter Davidson) ได้ประดิษฐ์มอเตอร์ไซค์คันแรกด้วยการนำเครื่องยนต์ 1 สูบมาติดตั้งกับจักรยานเพื่อไว้ใช้งานเชิงพาณิชย์ โดยได้เริ่มทำธุรกิจผลิตจักรยานติดเครื่องยนต์จำหน่ายภายในกระท่อมหลังบ้านพวกเขา ที่เมืองมิลวอกี รัฐวิสคอนซิน ประเทศสหรัฐฯ และจักรยานติดเครื่องยนต์ก็ได้รับความนิยมมากขึ้น จึงได้ตั้งโรงงานขึ้นใน พ.ศ. 2449 และใน พ.ศ. 2453 ได้ใช้เครื่องหมายการค้าตราโล่ ที่เป็นตราในปัจจุบัน
เมื่อวิลเลียม ฮาร์ลีย์ ประดิษฐ์เครื่องยนต์ V-Twin ได้สำเร็จใน พ.ศ. 2450 โดยเครื่องยนต์ V-Twin รุ่นแรกมีขนาดกระบอกสูบ 880 ซีซี กำลัง 7 แรงม้า ทำความเร็วสูงสุด 100 กม./ชม. เข้าสู่ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ใน พ.ศ. 2460 Harley Davidson ได้ผลิตมอเตอร์ไซค์ให้กองทัพอเมริกาใช้งาน โดยถือเป็นรุ่นแรกที่ถูกใช้งานในการสงคราม
ต่อมาใน พ.ศ. 2463 – 2472 Harley Davidson ประสบความสำเร็จด้านยอดขายอย่างมาก โดยกลายเป็นผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์รายใหญ่ที่สุดของโลก ส่งออกมากกว่า 67 ประเทศ อีกทั้งยังประสบความสำเร็จด้านมอเตอร์สปอร์ตด้วยการทำลายสถิติความเร็วสูงกว่า 160 กม./ชม. ในช่วงทศวรรษ 1930 ช่วงของการเกิดวิกฤตเศรษฐกิจ ซึ่งฮาร์ลีย์-เดวิดสัน ก็ได้รับผลกระทบไม่น้อย มียอดขายหายไปถึงเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์
รู้ไหมว่า Harley Davidson เป็นหนึ่งในสองผู้ผลิตมอเตอร์ไซค์ที่รอดจากวิกฤติเศรษฐกิจในสหรัฐฯ และเมื่อเข้าสู่ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพสหรัฐฯ จึงได้ให้ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน ผลิตมอเตอร์ไซค์สำหรับใช้งานในกองทัพอีกครั้ง ใน พ.ศ. 2493-2502 ค่ายฮาร์ลีย์-เดวิดสัน นำเทคโนโลยีแบบไฮโดรลิกมาใช้กับมอเตอร์ไซค์ และได้นำเสนอฮาร์ลีย์รุ่น K ซึ่งพัฒนากลายเป็นรุ่นสปอร์ตสเตอร์ (Harley Davidson Sportster) รุ่นยอดนิยมของค่าย
ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน ถูกซื้อกิจการโดย AMF (American Machine and Foundry) และทำให้ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน เกือบล้มละลาย แต่ในที่สุดอดีตผู้บริหารและทายาทของผู้ก่อตั้งฮาร์ลีย์-เดวิดสัน ก็ได้รวมตัวกันซื้อบริษัท ฮาร์ลีย์-เดวิดสัน คืนและช่วยกันกอบกู้บริษัทจนกลับคืนสู่ความยิ่งใหญ่จนปัจจุบัน โดยเน้นการผลิตที่ได้คุณภาพ รักษาเอกลักษณ์ดั้งเดิมของ Harley Davidson ไว้ทั้งรูปทรง กำลังเครื่อง และเสียงได้อย่างครบถ้วน
